Длина 3,5-4,5 см. Пальцы длинные, в особенности на задних лапах, а на передних хорошо развиты плавательные перепонки. Когтеносцем назван за наличие острых когтей на трех пальцах задних лап. Имеют серовато-бурую окраску, спина испещрена чёрными пятнышками. Брюшко немного светлее спины не имеет крапчатого рисунка. Принципиальных различий в размерах и окраске самцов и самок не существует, но самки обычно крупнее и более одутловатые.
Ареал обитания
Населяет водоемы Западной и Центральной Африки (Камерун, Габон, Экваториальная Гвинея, Конго). Озера, реки, старицы, затоны, болота, пруды в различных биотопах.
В природе
Ведут исключительно водный образ жизни. Пресноводные. На сушу практически не выходят, так как могут погибнуть от пересыхания. В природе питаются, в основном, водными беспозвоночными.
Размножение
Половозрелыми становятся через год после метаморфоза, почти достигнув размера взрослой особи. Спаривание длится несколько часов. В кладке 400-500 икринок, причем самка откладывает их порциями - по 12 икринок. Головастики выходят через сутки. Питаться начинают через 1-2 дня. Метаморфоз завершается через 45-55 дней.
Содержание в неволе
Для гименохирусов (рода шпорцевых лягушек) необходим аквариум любого типа, объемом от 5 л. В аквариуме устанавливают аквариумную грелку, температура воды 24-27°С. Аквариум оснащается внутренней или наружной помпой с дождевой установкой (флейтой). Можно использовать наружный фильтр-водопад. Над аквариумом – лампы дневного освещения и облучения. Грунт – гравий. В аквариуме, в горшках, поместить аквариумные растения с плотными твердыми листьями: анубиасы, эхинодорусы, криптокорины, свободно плавающие растения, которым необязательно укореняться: перистолистник, кабомбу, элодею, а также плавающие по поверхности: ричию, сальвинию, пистию. Следует учитывать, что для когтеносцев характерна так называемая стратегия мусорщика. Передними лапами они любят раскапывать грунт, поднимая в толщу воды мелкие пищевые частицы, поэтому сажать растения прямо в грунт не стоит, а грунт у растений, посаженных в горшки, следует защитить сеткой. Использовать в качестве донного грунта песок – нежелательно. Содержать можно группой.
В террариумных условиях взрослых лягушек кормят мотылем, коретрой, трубочником и специализированными аквариумными кормами. Головастики – хищники. Они питаются различными простейшими, личинками насекомых и ракообразными. В аквариуме их выкармливают мелкими беспозвоночными (сначала "живой пылью", потом циклопом и дафнией) и специальными аквариумными кормами. Кормление головастиков и лягушат должно быть ежедневным. Взрослых – не реже 1 раза в два дня.
:format(webp):no_upscale()/s2.siteapi.org/3a6dae42f90a44a/img/k5ah4mkrkxco0k4scoocsksg8o08k0 "Карликовый когтеносец (Hymenochirus boettgeri)")